Le truculent Georges Frèche a beau déclarer que le musée Fabre est « l’un des plus beaux musées d’Europe » on ne peut nier que c’est l’événement culturel et muséographique de ce printemps.
Télérama y consacre un article cette semaine et je m’ y suis rendu il y quelque temps et j’avoue que j’ai apprécié et que j’ai passé un fort bon moment.

Fréquentant régulièrement les grands musées parisiens , j’aime aussi découvrir les musées de province qui n’ont plus de honte à avoir. Le musée Fabre ouvre à nouveau ses portes , doté de toutes les fonctionnalités d’un musée moderne : centre de documentation, auditorium, espaces multimédia, librairie-boutique, restaurant… il ne reste plus qu’à lancer un site Internet digne de ce nom comme celui de Lyon et le tout sera à la hauteur des attentes du public..

Le musée a été entièrement rénové par les architectes Bordelais Lajus, Pueyo, Brochet et le Montpelliérain Nebout. On a même fait appel à Daniel Buren pour rajouter quelques rayures, lignes ou hachures. La « Portée » de Daniel Buren est un cheminement graphique réalisé en marbre et en granit, il conduit le visiteur depuis l’Esplanade jusqu’au sein du musée.

La rénovation a été financée par Montpellier Agglomération et par la Région Languedoc Roussillon. La surface du musée est portée à 9200m2, près de 800 œuvres peuvent être simultanément montrées, soit 300 de plus qu’avant.
La culture est plus que jamais un élément du marketing urbain et renforce la concurrence métropolitaine des cités de la « Sun belt » française.

« Ce projet de rénovation vient couronner deux siècles d’existence du musée Fabre. Avant les travaux, les trois strates du bâtiment s’articulaient difficilement, imposant un parcours de visite complexe.
Désormais, le musée offre une circulation naturelle entre le Collège des Jésuites datant du XVIIesiècle, le musée Fabre de 1828 installé dans l’hôtel Massillian et les aménagements du XIXe siècle, en particulier la Galerie des Colonnes construite en 1875-1878.

Le projet architectural apporte une cohérence entre les édifices d’époques différentes, jusque-là mal connectés, qui retrouvent une unité grâce à un espace d’accueil central permettant des parcours logiques et autonomes. Il valorise tous les éléments patrimoniaux de l’édifice comme la galerie des Griffons, les appartements Fabre, la Galerie des Colonnes, les voûtes monacales et les plafonds à la française du Collège des Jésuites, tout en jouant la carte de la modernité grâce à un jeu subtil d’opposition entre ombre et lumière, noir et blanc, bois et pierre, intime et majesté. Le parcours se déploie ainsi sur plus de 9 200 m2 (sur une surface utile de 12 000 m2) permettant aux visiteurs de traverser avec clarté et élégance les anciennes strates de l’édifice, mais aussi des espaces contemporains comme la nouvelle aile édifiée à l’arrière du musée, parée d’une façade de plaques de verres texturés qui se transforme la nuit en mur de lumière. Le public découvre ainsi un musée entièrement transformé et ancré dans le XXIe siècle ».

Source dossier de presse du musée téléchargeable .

Quelques réserves cependant sont à faire :

– on se perd un peu dans le dédale des salles et des escaliers il faut dire qu’il a fallu relier différents édifices , différents niveaux, différentes époques.

Deuxième réserve qui énerve l’enseignant que je suis. Les photos sont interdites (celles ci sont mal cadrées car volées en « caméra cachée »… »). Au flash cela se justifie car la lumière détériore les peintures et gène les visiteurs mais sans flash avec discrétion dans des salles peu fréquentées, j’ai du mal à comprendre, les gardiens vigilants m’ont suivi pas à pas et m’ont fait la remarque à chaque fois en me garantissant que je retrouverai les photos sur le site Internet du musée. Mais en rentrant de Montpellier quelle ne fut ma déception de constater que le site était fort médiocre et qu’il fallait aller en Australie pour trouver des reproductions des oeuvres du musée Fabre.
Si l’on veut transmettre la culture il faut laisser les enseignants travailler afin de pouvoir présenter à leurs élèves les découvertes de leurs visites, afin de préparer à leur tour les futurs visites (la gratuité d’entrée n’est plus de mise dans de nombreux musées dont celui ci…) et afin de fabriquer non pas des crétins (comme un autre crétin le proclame) mais des amateurs d’art, des adolescents curieux de découvrir l’art français ou international.

Phèdre de Cabanel (détail)

je vous présenterai dans la prochaine note mes coups de coeur.